명의 953회 신경과 최성혜 교수, 치매 알츠하이머 치료의 현재

2026년 1월 16일 명의 953회에서는 알츠하이머 항체 주사 도입 이후 달라진 치매 치료 패러다임을 다룬다. 초기 치료부터 중기 관리까지, 알츠하이머를 늦추는 방법을 살펴본다.

명의 953회 신경과 최성혜 교수, 치매 알츠하이머 치료의 현재

✤ 치매는 더 이상 손 놓고 지켜보는 병이 아니다

100세 시대를 살아가는 지금
치매는 많은 이들에게 암보다 두려운 질병으로 여겨진다.

기억을 잃고
나 자신을 잃어간다는 공포는
환자뿐 아니라 가족의 삶까지 흔들어왔다.

그동안 치매는 진행을 늦추기 어렵고
치료가 불가능한 병으로 인식돼 왔다.

하지만 최근
치매 치료의 흐름이 바뀌기 시작했다.

 

✤ 세계 최초 알츠하이머 치료제의 등장

치매 환자의 약 70%를 차지하는 알츠하이머 치매.

2024년
알츠하이머 항체 주사가 FDA 승인을 받았고
미국과 일본, 중국에 이어
우리나라에서도 상용화되었다.

이 치료제는 기억력 저하의 원인으로 알려진
베타 아밀로이드 응집체를 직접 표적으로 삼는다.

기존 약물이 증상 완화에 머물렀다면
이번 치료는 질병의 원인 자체를 줄이는 데 초점을 맞춘다.

 

✤ 알츠하이머 항체 주사의 실제 효과

연구에 따르면
18개월간 항체 주사를 맞은 환자는
맞지 않은 환자보다
인지 기능 저하 속도가 약 30% 늦춰졌다.

80대 남성 환자는
말수가 줄고 행동이 느려지는 변화로 병원을 찾았고
알츠하이머로 인한 경도인지장애 진단을 받았다.

치료를 시작한 지 6개월 후
인터넷 쇼핑과 일상 활동이 가능해졌고
삶의 리듬을 되찾기 시작했다.

다만 이 치료는 병의 진행을 늦추는 치료로
모든 환자에게 동일한 효과를 보장하지는 않는다.

 

✤ 치료 시기를 놓치면 달라지는 선택지

알츠하이머 항체 주사는
아주 초기 단계에서만 적용 가능하다.

중기로 접어들면
타우 단백질 인산화가 시작되며
항체 주사 치료 대상에서 제외된다.

그렇다면
중기 이후의 알츠하이머는
어떻게 관리해야 할까.

 

✤ 생활 습관이 치료가 되는 순간

신경과 최성혜 교수는
생활 습관 교정 중심의
‘슈퍼 브레인’ 프로그램을 연구해 왔다.

운동, 인지 훈련, 사회 활동, 식습관
혈압·당뇨·고지혈증 관리
음주와 흡연 조절

이 요소들을
24주간 종합적으로 관리한 결과
참여자들의 인지 기능 향상이 확인됐다.

치매는 약만으로 관리되는 병이 아니라
삶 전체의 관리가 치료가 될 수 있음을 보여준다.

 

✤ 관계와 활동이 만드는 회복의 힘

알츠하이머 중기를 진단받은 80대 여성.

우울감으로
방 안에 머무는 시간이 늘었지만
주간보호센터 활동과
사람들과의 교류를 통해
다시 활력을 찾기 시작했다.

춤추고, 노래하고, 사람을 만나는 시간은
인지 기능뿐 아니라
삶의 의욕을 되살렸다.

 

✤ 알츠하이머를 이기는 또 하나의 방법

기억력이 예전 같지 않다고
삶에서 물러설 필요는 없다.

좋아하는 일을 계속하고
사람들과 어울리며
몸과 마음을 함께 움직이는 것.

그것이 알츠하이머와 싸우는
가장 현실적인 방법일 수 있다.

 

✤ 명의가 전하는 치매 치료의 현재

명의 953회 〈알츠하이머! 이제는 치료할 수 있다〉 편에서는

새로 도입된 치매 치료제와
치매 단계별 치료 전략
그리고 생활 습관 관리의 중요성을
함께 짚어본다.

EBS 2026년 1월 16일 금요일 밤 9시 55분

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